В Центральном райсуде прошло предварительное заседание по делу бывшего первого замминистра экономического развития области Антона Бахаева и экс-депутата гордумы Челябинска, директора рекламной фирмы «Элефант» Михаила Смирнова, обвиняемых в коррупции. Как сообщил URA.RU адвокат последнего Роман Абрамовский, разбирательство назначено на 18 февраля. «Сегодня прошло предварительное заседание по делу, на котором присутствовали оба обвиняемых. Следующее заседание назначено на 18 февраля. Будет оно закрытым или пройдет в открытом режиме пока неизвестно», — сказал Абрамовский. По данным следствия, в 2017 года году обвиняемые похитили из бюджета области более 33 млн рублей, выделенных на проведение в Челябинске XIV Форума межрегионального сотрудничества России и Казахстана, на который приезжали президенты Владимир Путин и Нурсултан Назарбаев. Также в 2018 году Смирнов передал Бахаеву взятку в 2,9 млн рублей за заключение по завышенным ценам договоров с ООО «Элефант-Формат»» о подготовке и проведении форума, считают силовики. Бывшим чиновнику и депутату предъявили обвинения в мошенничестве, получении и даче взятки. Бахаева после ареста уволили в связи с утратой доверия. Фигурантом дела о злоупотреблении полномочиями была экс-руководитель Агентства инвестиционного развития области Ольга Алейникова. Она признала вину, выплатила штраф в 20 тыс. рублей. Дело в отношении нее закрыли.