Исследование зарубежных ученых показало, что у пациентов, перенесших атипичную пневмонию в 2002—2003 годах, через 12 лет после выздоровления появился диабет первого или второго типа. Специалисты опасаются, что COVID-19 может повлечь такие же последствия, поскольку оба вируса похожи по своей структуре. «Коронавирус SARS-CoV-2, виновник пандемии, по структуре примерно на 79% одинаков с SARS — патогеном, который явился возбудителем атипичной пневмонии в 2002—2003 годах», — пишет газета «Известия». Ученые из больницы Тяньцзинь провели опрос пациентов, перенесших SARS, и выяснили, что через 12 лет после выздоровления у них были обнаружены повышенная восприимчивость легких к инфекциям, опухоли, сердечно-сосудистые проблемы и нарушение метаболизма глюкозы и липидов (нарушение обмена веществ и диабет). Опрошенные изданием эксперты подтвердили, что вирусные инфекции действительно могут вызывать диабет, и что озвученная имеет место на существование, однако какие-либо выводы делать рано. Указанные изменения в организме могли вызвать и препараты, которые использовались для лечения. Как минимум один из них — преднизолон — имеет побочные эффекты, связанные с липидным обменом.