Террористы ИГ (организация запрещена в РФ) активизировались в Сирии на фоне сообщений о выводе бойцов российской частной военной компании «ЧВК Вагнера» из восточной части страны. Об этом заявил сирийский публицист и политолог Хади Абдулла в своем блоге. По его словам, сотрудники «ЧВК Вагнера» покинули провинцию Дейр эз-Зор, перебравшись в прибрежную Латакию. После этого участились налеты и нападения боевиков на правительственные войска в этой местности. В частности, в ночь с 10 на 11 января в результате нападения террористов на солдат Сирийской арабской армии в провинции Ракка трое военнослужащих попали в плен. Террористы активизировались в конце декабря. 25 декабря под Эш-Шолой на трассе Пальмира — Дейр эз-Зор они подорвали автобус с сирийскими военнослужащими, в результате взрыва погибли около 30 человек. На следующий день стало известно об убийстве сирийского генерала Мазена Хассуна в Абу Кемале. 30 декабря на дороге Дейр эз-Зор — Хомс были убиты 15 сирийских военнослужащих. 5 января в Аль-Маядин подорвался еще один автомобиль правительственных войск. В сирийских СМИ 23 декабря появились слухи о выводе сотрудников российской частной военной компании «ЧВК Вагнера» из восточной части Сирии. Однако на данный момент достоверно неизвестно, действительно ли «ЧВК Вагнера» вывели из Дейр эз-Зора.