То, что в прессе называют новыми штаммами коронавируса, правильнее называть «подтипы». Новый штамм появится тогда, когда вирус вновь перейдет от животного к человеку, заявил академик РАН, депутат Госдумы и бывший главный санитарный врач РФ Геннадий Онищенко. «Штамм один и тот же. Новый штамм будет тогда, когда в следующий раз где-нибудь в Китае или в другом конце Юго-Восточной Азии коронавирус перейдет с животных на человека, вот это будет новый штамм», — заявил он в интервью РИА «Новости». По его словам, то, что сейчас называют штаммами, это «подтипы», мутации штамма вируса COVID-19 c новыми свойствами. Онищенко также предположил, что российские вакцины будут эффективны против всех существующих подтипов коронавируса. Однако ранее ученые из университета Бен-Гуриона (Израиль) предупреждали, что южноафриканский и британский разновидности COVID-19 более стойкие к антителам, чем другие.