К рассмотрению вопроса о строительстве высокоскоростной железнодорожной магистрали (ВСМ) между Челябинском и Екатеринбургом вернутся после пандемии коронавируса. Об этом встрече с журналистами 9 марта заявил челябинский вице-губернатор Егор Ковальчук. При этом Ковальчук подчеркнул, что вопрос по проекту, который в настоящее время заморожен, остается спорным. «Эта трасса когда-то была разработана. Вернуться к рассмотрению этого вопроса мы сможем, когда полностью пройдем пандемию», — сообщил вице-губернатор, отвечая на вопрос о перспективах строительства объекта. Это заявление Ковальчук сделал в рамках «Большой редакции», которую проводил ИД «Гранада пресс». В разговоре с URA.RU Ковальчук отметил, что ХП (хозяйственное партнерство) «Уральская скоростная магистраль», созданная для реализации проекта, в настоящее время не ведет финансовой деятельности. Работа над проектом была приостановлена в апреле 2020 года, из-за экономического кризиса, вызванного пандемией COVID-19. Учредителями ХП выступают крупнейшие финансовые компании, а также власти Челябинской и Свердловской областей. Головной офис находится в Челябинске. В начале ноября президента России Владимира Путина на встрече с участниками школьного конкурса «Большая перемена» спросили о перспективах строительства ВСМ Екатеринбург — Челябинск. Путин ответил, что власть ставит перед собой задачу по развитию не только железнодорожных, но и автотранспортных магистралей. Строительство ВСМ было запланировано на 2021—2024 годы, ее протяженность оценивалась в 220 км, а инвестиции в проект — до 380 млрд рублей.