Право на самоопределение жителей Крыма было обеспечено, чтобы не повторить донбасский сценарий. Об этом заявил президент России Владимир Путин. «Решение обеспечить свободное волеизъявление крымчан для воссоединения с Россией было принято, чтобы в Крыму не повторился Донбасс», — рассказал Путин в фильме «Крым. Путь на Родину», вышедшем в эфире России 1. Для этого нужно было действовать «последовательно и достаточно жестко». В начале марта стало известно, что военные ДНР готовятся к возможным вооруженным конфликтам. Они получили разрешение на упреждающий огонь. По словам военного обозревателя Александра Жилина, в случае нападения Украины на самопровозглашенные республики Донбасса (ДНР и ЛНР) западные страны обвинят Россию в эскалации конфликта. При этом в поселке Михайловка (Золотое-5) уже начался бой между военнослужащими Украины и силами Народной милиции самопровозглашенной Луганской народной республики (ЛНР).