Распад Советского Союза нарушил волю народа. С таким заявлением выступил первый президент СССР Михаил Горбачев. «Итоги референдума были не просто интересны, но поразительны: подавляющее большинство советских людей высказались за сохранение Советского Союза. Разрушение Советского Союза — это было не что иное, как нарушение воли всего народа», — заявил он «Интерфаксу». Он уточнил, что именно на референдуме состоялся Ново-Огаревский процесс по разработке Союзного договора. «Проект был полностью подготовлен, и 20 августа 1991 года он должен был быть подписан, но подписание этого договора сорвал путч ГКЧП», — считает Горбачев. Всесоюзный и единственный в истории советского государства референдум о сохранении СССР проходил 17 марта 1991 года. На нем решался вопрос о сохранении страны как федерации равноправных государств. В декабре 1991 года СССР прекратил свое существование. В годовщину Всесоюзного референдума о сохранении СССР советник первого президента РФ Бориса Ельцина по политическим вопросам Сергей Станкевич высказался, что развал был изначально заложен в его концепции, а распаду поспособствовала некомпетентность его руководства. Однако Станкевич также считает, что Горбачев стремился сохранить Союз, но ему просто не повезло.