Своей творческой биографией народный артист РФ Валерий Гаркалин обязан кинорежиссеру, сценаристу, народному артисту РСФСР Владимиру Меньшову. Об этом актер рассказал в беседе с URA.RU. «Моя биография — это отсвет Владимира Валентиновича. Это он дал ход моей биографии, это его заслуга», — подчеркнул Гаркалин. Российский актер отметил, что был потрясен известием о смерти кинорежиссера. «Я в чудовищном шоке, мне казалось, что мы всегда будем с ним жить, но не получается. Этот человек сыграл в моей жизни трудно оценимую роль. Он был не просто моим другом, старшим товарищем, режиссером. Мы работали как философы, здорово, интересно, и потерять такого союзника очень нелегко. Знаю одно: скорбеть я о нем буду долго», — добавил он. Одной из ярких работ в биографии Гаркалина стала роль в российской комедии-фарсе Владимира Меньшова 1995 года «Ширли-Мырли». Народный артист РФ предстал в образах близнецов — афериста Василия Кроликова, Иннокентия Шниперсона, дирижера Романа Алмазова, цыганского барона Патрика Кроликоуа и негра-стюарда. Именно после роли в картине Меньшова Гаркалин приобрел широкую известность. Владимир Меньшов ушел из жизни 5 июля на 82-м году жизни после осложнений, вызванных коронавирусом. О смерти кинорежиссера сообщили на Мосфильме.