Российский лидер Владимир Путин не хотел становиться президентом РФ. Об этом заявил бывший член Совета Федерации РФ, миллиардер Сергей Пугачев, который сейчас скрывается за границей. «Путин не хотел становиться президентом. О назначении и. о. президента, после добровольной отставки Ельцина в декабре 1999 года, он был поставлен перед фактом. Он сказал: „Максимум на два года“», — заявил Пугачев в интервью украинскому журналисту Дмитрию Гордону. В конце 90-х — начале 2000-х Пугачев был близок к Кремлю. Однако в 2010 году основанный им Межпромбанк обанкротился, после чего Пугачев покинул Россию и сейчас скрывается от уголовного преследования за рубежом. В России против него возбуждены уголовные дела о незаконном выводе средств Межпромбанка, также его обвиняют в злоупотреблении служебными полномочиями с целью получения коммерческой выгоды. Ранее он также заявил, что первым предложил кандидатуру Путина в качестве преемника первого президента России Бориса Ельцина, и что именно он повлиял на решение Ельцина назначить Путина главой правительства, а затем досрочно уйти в отставку. Однако дочь Ельцина Татьяна Юмашева назвала эти слова «полным бредом».