Президент России Владимир Путин в 90-х хотел уехать жить за границу. Об этом заявил бывший член Совета Федерации РФ, миллиардер Сергей Пугачев, который состоял в дружеских отношениях с главой государства. «Да. Он мне говорил, „давайте уже заканчивайте, мне все это надоело там сидеть, я ни туда, ни сюда“. Я предлагал присвоить ему звание генерал полковника. А он мне „боже упаси, да ты что, нет. Я потом заграницу выехать не смогу“», — рассказал Пугачев в интервью Дмитрию Гордону на YouTube. По словам миллиардера, Путин хотел уехать жить в Испанию. «Он в Испанию все время хотел уехать, у него там дом вроде бы был. Помню эти рассказы, как там хорошо», — уточнил он. В конце 90-х — начале 2000-х Пугачев был близок к Кремлю. Однако в 2010 году основанный им Межпромбанк обанкротился, после чего Пугачев покинул Россию и скрывался от уголовного преследования за рубежом. В России против него возбуждены уголовные дела о незаконном выводе средств Межпромбанка. Ранее Пугачев рассказал, что Путин не хотел становиться президентом России. Он также заявил, что первым предложил кандидатуру Путина в качестве преемника первого президента России Бориса Ельцина, и что именно он повлиял на решение Ельцина назначить Путина главой правительства, а затем досрочно уйти в отставку.