Донецкая и Луганская народные республики на протяжении семи с половиной лет готовились к «цивилизованному» возвращению в состав в Украины, однако Киев отбил это желание у жителей Донбасса. Такое заявление в интервью РИА «Новости» сделал директор Второго департамента стран СНГ МИД РФ Алексей Полищук. «На протяжении семи с половиной лет мы добивались выполнения Киевом минских соглашений, смысл которых как раз и заключался в цивилизованном возвращении Донбасса в состав Украины на условиях особого статуса и соблюдения прав и интересов граждан. (…) Тогда Донецк и Луганск были на это согласны», — сказал Полищук. По словам политика, Киев сделал все, чтобы жители Донбасса не захотели возвращаться. Специальная операция по завершению боевых действий в Донецкой и Луганской народных республиках началась 24 февраля 2022 года. Президент РФ Владимир Путин не раз отмечал, что целью спецоперации является демилитаризация и денацификация Украины, а не оккупация территорий. Перед началом операции РФ признала независимость ДНР и ЛНР.