Министр обороны РФ Сергей Шойгу наградил золотыми звездами Героя России участников спецоперации по защите Донбасса — летчиков Дмитрия Литвинова и Виктора Дудина. Об этом сообщает ведомство. «Шойгу наградил участников спецоперации по защите Донбасса высшей государственной наградой — медалями „Золотая Звезда“. Их удостоены замкомандира штурмового авиационного полка подполковник Дмитрий Литвинов и штурман истребительного авиационного полка майор Виктор Дудин», — передает информацию telegram-канал Минобороны. Военных также поблагодарили за проявленный героизм при при выполнении заданий. «Поздравляю вас от души», — отметил Шойгу. Виктор Дудин стал первым российским летчиком, получившим это звание, пишет «Царьград». Утром 24 февраля он обнаружил и уничтожил украинский истребитель Су-27, который готовился нанести удар по российским войскам. Дмитрий Литвинов вылетел в составе пары штурмовиков Су-25 для уничтожения ротного опорного пункта националистов. Когда первый самолет подбили, Литвинов перестроился за него и помог второму летчику частично восстановить управление. После второй выпущенной противником ракеты тот прикрыл собой подбитый самолет. Ранее в военном клиническом госпитале в Красногорске заместитель министра обороны РФ генерал армии Дмитрий Булгаков также вручил государственные награды участникам спецоперации. Генерал вручил ордена Мужества и медали «За отвагу» раненым российским военнослужащим, защищавшим ЛНР и ДНР. Позже такие же награды получили еще 9 военнослужащих. Спецоперацию на Украине президент России Владимир Путин объявил 24 февраля. Он пояснил, что приоритетом российской армии является исключение напрасных жертв среди мирного населения. Уничтожаются только объекты военной инфраструктуры, техники и вооружения ВСУ и нацбатов. Основные цели спецоперации — защита жителей Донбасса от многолетних обстрелов со стороны украинских войск, а также денацификация и демилитаризация Украины. На данный момент освобождены значительные территории Луганской и Донецкой народных республик.