На фоне участившихся украинских обстрелов врио главы ДНР Денис Пушилин обратился к президенту России Владимиру Путину с просьбой усилить республику современными системами противовоздушной обороны (ПВО). Об этом он сказал во время встречи с главой государства в Кремле. «Вооруженные силы Российской Федерации делают все возможное, но я в связи с этим (обстрелами городов — прим. URA.RU) просил бы вас об увеличении современных систем ПВО», — обратился Пушилин к президенту. Трансляция встречи велась в эфире телеканала «Россия-24». 15 декабря администрация Донецка сообщила о сильнейшем за восемь лет обстреле ВСУ, когда по мирным жителям города было выпущено 40 ракет из реактивных установок залпового огня БМ-21 «Град». После этого Пушилин исключил возможность переговоров с Украиной, заявив о бессмысленности диалога. Врио главы ДНР указывал, что ВСУ стреляют в детей и стариков, как фашисты, разрушают больницы и школы, бьют в самое сердце Донбасса. Путин в феврале объявил о начале спецоперации, целью которой является защита мирного населения республик.