Клуб Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вашингтон» выставил челябинского нападающего Евгения Кузнецова на драфт отказов (в случае попадания игрока на драфт отказов другие хоккейные клубы лиги имеют право в течение двое суток заявить о желании заключить контракт с таким игроком — прим. URA.RU). Генеральный менеджер Брайан Маклеллан назвал это возможностью для форварда «начать все сначала». «Это возможность для Кузнецова начать все сначала. Думаю, он хотел поменять обстановку», — сказал Маклеллан. Его слова приводит спортивный журналист Тарик Эль-Башир в соцсети Х. Отмечается, что Кузнецов якобы сам попросил генерального менеджера выставить его на драфт отказов. Многочисленные фанаты Кузнецова с этим решением не согласны и выступают в соцсетях против того, чтобы форвард покинул клуб. В «Вашингтоне» Кузнецов провел 11 сезонов. Осенью 2019 года Кузнецова дисквалифицировали за употребление кокаина. 2 марта официальный сайт НХЛ сообщил, что Кузнецов завершил прохождение Программы помощи игрокам НХЛ, в которой он принимал участие в феврале 2024 года. Программа была запущена НХЛ в 1996 году, ее цель — помочь игрокам справиться с проблемами психического плана или зависимостью (алкогольной или наркотической). Период прохождения программы неограничен. Евгений Кузнецов родился в 1992 году в Челябинске. Воспитанник хоккейной школы «Трактор». Профессиональную карьеру начал в сезоне 2009—2010 года. Играл за челябинский «Трактор».