Россия восстанавливает позиции на Африканском континенте, страны которого остаются под давлением Запада. Кроме того, там активизировался Китай. Вероятно, этим обусловлены контакты президента РФ Владимира Путина с лидерами африканских государств, в частности, с главой Зимбабве Эммерсоном Мнангагвой, с которым российский лидер встретился 6 июня в рамках ПМЭФ-2024, объяснил URA.RU главный научный сотрудник Института Африки РАН Владимир Шубин. «Мы очень ценим, что вы уделяете личное внимание развитию наших межгосударственных связей. Отношения между Россией и Зимбабве сложились еще в период борьбы вашего народа за независимость, и сейчас продолжают развиваться активно. У нас в несколько раз увеличился торговый оборот за 2023 год, но мы должны еще как следует поработать с тем, чтобы диверсифицировать наши связи», — отметил Путин. По его словам, Россия и Зимбабве имеют «очень близкие позиции» по ключевым геополитическим вопросам. «Уверен, что ваше присутствие на ПМЭФ будет символизировать интерес Африканского континента к развитию отношений с Россией, а это для нас одно из приоритетных направлений, — сказал Путин. — Мы договорились, что будем развивать наше взаимодействие». Как отметил президент Мнангагва, перед Зимбабве и Россией стоят общие вызовы. Зимбабве — «антизападный регион», страна подвергается давлению США и Евросоюза. Поэтому приглашение в Петербург в Зимбабве восприняли как возможность «поделиться теми вызовами, с которыми страна сталкивается». «Это возможность консолидироваться и выявить направления, где мы можем расширить сотрудничество между нашими странами, сделать его всеобъемлющим», — глава африканского государства. Это уже четвертый визит в Россию президента Мнангагвы. В 2019 году он дважды приезжал в РФ, а в 2023 году встречался с президентом Путиным в рамках саммита Россия-Африка. По словам эксперта-африканиста Владимира Шубина, республика Зимбабве, как и РФ, долгое время находится под санкциями Запада. Если Евросоюз снял большую часть из них, то США сохраняют давление. При этом в Зимбабве, по словам эксперта, как и в других странах Африканского континента, активизировался Китай. Но рисков здесь меньше, чем в случае с Западом. «В Африке Китай нам не соперник. Россия ищет направления, по которым будет развивать свои отношения с Зимбабве. Эти связи мы частично утратили в 1990-е годы, и теперь их приходится восстанавливать. Но в этом смысле есть хороший опыт Белоруссии: президент Александр Лукашенко зашел в Зимбабве со своими тракторами и развивает дальше это направление», — пояснил Шубин. По словам эксперта, продовольственная тематика — одна из ключевых в отношениях России и Зимбабве. В 2023 году после прекращения действия «зерновой сделки» по решению Путина республика вошла в число пяти африканских стран, которым РФ безвозмездно поставила пшеницу. Тем самым в Зимбабве смогли создать стратегический запас.