Конфликт Евгения Пригожина и Министерства обороны РФ начался еще в Сирии. Причиной послужили несогласованные действия ЧВК «Вагнера», которые вели к увеличению потерь, считает военный историк и эксперт Юрий Кнутов в беседе с URA.RU. «Факт в том, что в ряде случаев он действовал в нарушение решений Министерства обороны. То есть Министерство обороны принимало решение, что наши войска действуют таким-то образом. Эти действия согласовывались даже с американцами. И чтобы не произошло каких-то боестолкновений между нашими частями и американскими. Пригожин периодически нарушал это все. И (в феврале 2018 года — прим. URA.RU) это закончилось тем, что его колонна попала под удар американской авиации», — сказал Кнутов. По мнению Кнутова, такое поведение Пригожина приводило к ненужным потерям. «Пригожин проявлял определенную махновщину, я по другому это назвать не могу. Он действовал так, как он считает сам нужным, без согласования с руководством министерства обороны, это приводило, с одной стороны, к военным успехам, а с другой стороны, это приводило к ненужным потерям», — заявил Кнутов. По мнению военного эксперта, несмотря на несогласованность действий с военным командованием и высокие потери организация подразделений ЧВК «Вагнера» и их действия на поле боя заслуживает того, чтобы их опыт перенимали. Чем и занимаются военнослужащие ВС РФ и Белоруссии. «Хотя сама организация подразделений, то, как эти подразделения действовали, заслуживает изучения, копирования и внедрения в войска. Именно поэтому его части были переброшены в Беларусь для обучения местного спецназа. А другие подразделения перешли в состав Росгвардии, либо Министерства обороны РФ, где эти войска стали эталонными с точки зрения примера ведения боевых действий, тактических приемов. Более того, многие из военнослужащих ЧВК „Вагнер“ стали командирами, специалистами, которые обучают вновь прибывших военнослужащих, тактике ведения боя», — заявил Кнутов. Основатель ЧВК «Вагнера» Евгений Пригожин погиб 23 августа в авиакатастрофе. Самолет, в котором летел он и командиры компании, в том числе его правая рука Дмитрий Уткин, разбился в Тверской области. «Суперджет» упал из-за постороннего предмета в багаже, который повлиял на ход полета. Еще в 2019 году Пригожина объявляли «погибшим» в результате авиакатастрофы, однако позже он со своей компанией стал участником спецоперации на Украине.