Выдвижение мэра Екатеринбурга Алексея Орлова на праймериз «Единой России» против врио губернатора Дениса Паслера стоит рассматривать как позитивный для него сигнал со стороны нового шефа. Об этом URA.RU заявил погруженный в интригу источник в губернаторской резиденции, комментируя решение Паслера. Такого же мнения придерживается один из опрошенных агентством экспертов. Но есть и другая точка зрения. Как сообщало URA.RU, решение о том, что Орлов будет спарринг-партнером Паслера на праймериз, принял президиум регионального политсовета «Единой России». Заседание прошло 24 апреля. «Для Орлова выдвижение — это признак доверия [со стороны Паслера] и возможность войти в [его] команду», — передал источник агентства, знакомый с тем, как определялась фамилия технического кандидата. Орлов был заместителем у Паслера, когда тот возглавлял свердловское правительство (2012—2016 годы). Когда должность Паслера ликвидировали, Орлов стал первым замом тогдашнего губернатора Евгения Куйвашева, то есть фактически функционал Паслера перешел к нему. По данным агентства, на первой встрече после возвращения Паслера в Свердловскую область он обсуждал с Орловым события тех лет. «Они сошлись на том, что никто никого тогда не подсиживал, не интриговал (на этой версии в большом интервью для URA.RU настаивал и сам Орлов — прим. ред.)», — рассказывал тогда источник URA.RU. Но с учетом того, что Орлов входил в близкое окружение Куйвашева, истеблишмент все равно всерьез озабочен судьбой мэра, чьи полномочия истекают в феврале 2026-го. В это же время сам Орлов публично обозначил, что готов работать под руководством Паслера. Еще один собеседник URA.RU в региональной власти объясняет участие Орлова в праймериз необходимостью легитимизировать итоги внутрипартийного голосования, придать этому событию вес. «Против Паслера надо было выдвинуть реальную политическую фигуру», — говорит он, однако отмечает, участие в праймериз, по его мнению, «никак не влияет на шансы Орлова переизбраться на новый срок». «Паслеру в пару ставят тяжеловеса, чтобы это (то есть праймериз — прим. ред.) совсем не выглядело как игра в поддавки. Для Орлова это отличнейший вариант продемонстрировать новому губернатору свою лояльность. Если его выдвижение [на предварительное голосование] действительно состоится, это будет означать, что Орлов как бы в обойме и может какое-то время не переживать за свое будущее. Но хотелось бы послушать мотивацию, объяснение самого Алексея Валерьевича. И тогда можно было бы более полноценно все это комментировать», — высказался политолог Александр Белоусов. Его коллега Алексей Швайгерт считает иначе. «Участие Орлова [в праймериз] выглядит расстрельным для него форматом, именно c точки зрения политической карьеры. Самое главное: сколько голосов должен набрать глава города, чтобы выглядеть фактурно, но при этом не слишком приблизиться к результату победителя? Вопрос без ответа, честно сказать», — прокомментировал Швайгерт. Решение выдвинуть Орлова в спарринг-партнеры он назвал «странным с точки зрения формальной партийной конкуренции».