Россия продолжает применять стратегические бомбардировщики Ту-160 для ударов по военным объектам на Украине, а в будущем их хотят модернизировать и улучшить характеристики. При этом сейчас у стран-членов НАТО нет средств для эффективного противодействия этим самолетам, сообщило The National Interest. «Новый и улучшенный вариант Ту-160 может сделать российский бомбардировщик более актуальным в современную эпоху», — говорится в материале. Самолеты этой модели были созданы в 1970-х годах конструкторским бюро Туполева. Их использовали для выполнения задач в качестве обычного и ядерного бомбардировщика.  В НАТО воздушное судно получило прозвище «Блэкджек». После распада СССР значительная часть самолетов этой модели была выведена из эксплуатации в рамках соглашений о сокращении вооружений. В результате, Россия осталась единственным государством, продолжающим их использование. По своей конструкции Ту-160 схож с американским B-1 — наличие крыльев с изменяемой стреловидностью позволяет увеличивать подъемную силу на малых скоростях и повышать маневренность при высоких. Тем не менее, в отличие от B-1, российский бомбардировщик способен развивать скорость до двух Маха, тогда как американский аналог ограничен 1,25 Маха. Кроме того, Ту-160 превосходит B-1 по размерам и массе: его длина больше на девять метров, а максимальная взлетная масса превышает американский самолет на 59 тонн. В планах РФ: провести модернизацию Ту-160. Как заявил глава госкорпорации «Ростех» Сергей Чемезов, обновленная версия будет оснащена современными системами вооружения, новыми двигателями и усовершенствованной авионикой. Помимо этого, сейчас уже проведена цифровизация проектной документации, восстановлены технологии сварки титановых элементов и возобновлено производство отдельных частей воздушного судна.