Губернатор Челябинской области Петр Сумин и бывший челябинец, а ныне губернатор Иркутской области Александр Тишанин договорились о сотрудничестве двух регионов. Как сообщили URA.Ru в пресс-службе Министерства экономического развития Южного Урала, между регионами заключено соглашение о взаимодействии в торгово-экономической, научно-технической, социальной и культурной сферах до 2011 года, которое рассматривается в качестве первого шага по активизации партнерских связей.   В рамках реализации соглашения в сентябре 2007 года планируется визит Южный Урал представителей официальных и деловых кругов Иркутской области, которая и сегодня является основным экономическим партнером Челябинской области в масштабах Российской Федерации. В 2005 году взаимный товарооборот составил 4,5 млрд. рублей. В Иркутскую область осуществляются регулярные поставки металлопродукции, стальных труб, грузовых автомобилей, дорожной техники, тракторов, продукции стройиндустрии, легкой и пищевой промышленности. Из Иркутской области на Южный Урал везут железную руду, аккумуляторы и аккумуляторные батареи, плиты древесноволокнистые, пиломатериалы, картон, кондитерские изделия и другое. В августе 2006 года в Челябинске открылось представительство администрации губернатора Иркутской области.   Как отметили в областном министерстве, на сегодня действуют 54 соглашения Челябинской области с другими регионами России о торгово-экономическом, научно-техническом, социальном и культурном сотрудничестве.