«Российские железные дороги» и Челябинская область подписали очередное, уже 11 по счету соглашение о сотрудничестве, впервые рассчитанное на срок не один, а три года. Подписи под документом, направленным на дальнейшее развитие взаимовыгодных партнерских отношений и обеспечение целостности экономического и транспортного пространства Челябинской области, поставили губернатор Южного Урала Петр Сумин и президент ОАО «РЖД» Владимир Якунин на специальной церемонии в Магнитогорске 20 июля. Как отметили стороны, это очередной этап встречной деятельности в рамках реализации стратегии развития железнодорожного транспорта до 2030 года, а также стратегии социально-экономического развития Челябинской области до 2020 года.   Говоря о значимости такого сотрудничества, Петр Сумин отметил, что оно позволит продолжить повышение качества пассажирских перевозок и провести модернизацию и реконструкцию объектов железной дороги. «Челябинской области и РЖД выгодно работать вместе. Железная дорога непосредственно влияет на экономическое, социальное и политическое состояние региона. Ведь ежегодно именно по железной дороге мы завозим в область десятки тонн сырья и отправляем свою продукцию во все уголки мира. Ни самолеты, ни автотранспорт нам в этом не помогут. Убежден, что новое соглашение сделает нашу работу еще более продуктивной», - заявил Сумин.   Со своей стороны Владимир Якунин отметил, что ему «нравится приезжать в Челябинскую область», где «конструктивно и предметно на уровне руководства области решаются вопросы, которые едва ли являются менее сложными для других регионов». Якунин привел в пример решение проблемы убыточности пригородных пассажирских перевозок, часть затрат на которые регион компенсирует железной дороге. На церемонии подписания соглашения президент РЖД наградил Петра Сумина почетным знаком за заслуги в развитии российских железных дорог I степени.   В качестве иллюстрации результативности совместных действий главы РЖД и Челябинской области торжественно запустили новый поезд, который соединит Челябинск и Магнитогорск. Ускоренный поезд, оснащенный вагонами первого и второго классов, будет преодолевать расстояние в 2 раза быстрее: вместо обычных восьми часов он будет следовать всего 4,5 часа. В постоянном расписании новый маршрут появится в начале августа. Планируется, что в первое время он будут курсировать между Челябинском и Магнитогорском три раза в неделю. В областной центр поезд будет приходить к полудню, и уже к 18 часам отправляться назад в Магнитку.