В ближайшее время население Екатеринбурга может вырасти до 2 млн. человек, что наконец-то сделает столицу Урала официально третьим городом России. Это станет возможно благодаря реализации проекта комплексного освоения территории «Академический», которым сейчас занимается «Ренова-СтройГруп». Напомним, сейчас население Екатеринбурга составляет (по данным переписи 2007 года) 1 млн. 315 тыс. человек. Появление «Академического» повысит эту цифру до официальных 1,7-1,8 млн., а реальная цифра перевалит за 2 млн.. Вместе с тем, вокруг роста численности города существует серьезная полемика. Так, городские власти считают, что объективные факторы и цифры статистики не указывают на скорый рост населения. Представляя стратегический план развития Екатеринбурга, главный архитектор города Михаил Вяткин говорил, что даже до 2025 года население значительно не увеличится. С ним в корне не согласен губернатор Свердловской области Эдуард Россель, который считает, что в ближайшие годы Екатеринбург не только перевалит за 2 млн. жителей, но и может вырасти до 3-5 млн.. Впрочем, такой значительный рост возможен лишь за счет появления новых жилых районов вроде «Академического» или присоединения к Екатеринбургу городов-спутников.