Война в Южной Осетии благотворно сказалась на рейтинге президента РФ Дмитрия Медведева, увеличив его популярность среди россиян на 3%. Как сообщает «КоммерсантЪ», по данным соцопросов аналитического «Левада-центра», в июле деятельность президента Медведева одобряли 70% россиян, теперь же одобряющих - 73%. Точно такой же прирост и у премьера Путина: месяц назад его работу одобряли 80% опрошенных, теперь - 83%. При этом все меньше остается граждан, которым непонятно, в чьих руках – медведевских или путинских – сосредоточена реальная власть. Затрудняются сказать что-либо определенное 10% опрошенных, хотя в начале года их было 16%. А для 14% россиян в августе стало очевидным, что реальная власть в руках президента Медведева. В июле так думали 9%. По словам пресс-секретаря «Левада-центра» Олега Савельева, наблюдая за действиями главы государства при урегулировании грузино-осетинского конфликта, россияне поняли, что президент Медведев способен быть жестким и в то же время уравновешенным, он может предъявлять юридически безупречные претензии грузинской стороне и при этом «устраивать Грузии выволочки, не избегая грубых слов». Россиян это могло, с одной стороны, убедить в том, что Дмитрий Медведев — самостоятельный политик, а, с другой стороны, в том, что Владимир Путин все меньше опекает своего преемника. Августовская популярность Дмитрия Медведева существенно выше популярности зимней. Так, в январе его деятельность, по соцопросам ВЦИОМ, одобряли 64% россиян, теперь - 76%. Не доверяют гаранту лишь 5% россиян, и еще 3% за прошедшие месяцы успели в нем разочароваться. В целом же, как подчеркивает гендиректор ВЦИОМ Валерий Федоров, для россиян на протяжении последних 15 лет «главным официальным лицом России остается президент». Это мнение, по словам Федорова, неизменно и не зависит от того, что «президентом стал Дмитрий Медведев».