Усилия властей Челябинской области по международному продвижению Южного Урала в качестве не только опорного края российской промышленности, но и региона с уникальными природными объектами, кажется, начали приносить плоды. На имя губернатора Петра Сумина поступило письмо, подписанное директором Центра всемирного наследия ЮНЕСКО Франческо Бандарином. Он сообщил, что Ильменский горный хребет, проходящий вблизи Миасса, внесен в предварительную версию ежегодно обновляемого списка объектов всемирного наследия ЮНЕСКО от Российской Федерации. К письму приложен список из еще примерно 20 известных в России и за ее пределами объектов, претендующих на статус объектов всемирного наследия. Среди них, например, остров Валаам, Ростовский кремль и другие, сообщил «URA.Ru» пресс-секретарь губернатора Челябинской области Илья Ананьев. Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО составляется ежегодно с 1972 года для популяризации и защиты природных, исторических и культурных памятников, признанных уникальными в своем роде. Статус объекта Всемирного наследия даёт дополнительные гарантии сохранности и целостности уникальных комплексов, повышает международный престиж территорий и управляющих ими учреждений и способствует росту туризма. Согласно данным из свободной энциклопедии «Википедия», по состоянию на 1 августа 2008 года в списке всемирного наследия значились 878 объектов. В их числе 679 культурных, 174 природных и 25 смешанных памятников в 145 странах. Ильменский государственный минералогический заповедник был создан в 1920 году в северной части Челябинской области и стал одним из первых заповедников, вообще созданных в России. На сегодня это единственный объект на всем земном шаре, где представлено столь значительное разнообразие природных минералов.