Южно-Уральская атомная станция, вероятнее всего, будет построена рядом с поселком Метлино, входящим в состав Озерского городского округа, но находящимся вне охраняемого периметра этого закрытого административно-территориального образования. Результаты первых радиационно-экологических исследований двух предполагаемых площадок строительства ЮУАЭС были обнародованы в Челябинске на научно-практической конференции по теме современной радиоэкологической обстановке в Уральском регионе. Как сообщает «Челябинский рабочий», учеными Российского федерального ядерного центра - Всероссийского НИИ технической физики были исследованы две площадки. Одна расположена вблизи поселка Пригородный на территории Каслинского муниципального района, другая – у поселка Метлино. Эти местности мало населены, здесь нет крупных промышленных предприятий, судоходных рек, нефте- и газопроводов, а также особо охраняемых природных территорий. Выбор большинства специалистов в пользу метлинской площади объясняется геологическими условиями, подвижками грунта, результатами опроса общественного мнения и другими факторами. Поселок Метлино находится в 15 километрах от Озерска и включен в состав Озерского городского округа в связи с созданием в 1958 году в поселке Опытной научно-исследовательской станции. Она занялась изучением и оценкой последствий влияния радиации на экосферу территории, попавшей под радиоактивное заражение в результате аварии на ПО «Маяк» в сентябре 1957 года. Вблизи Метлино располагается законсервированная строительная площадка ЮУАЭС, разработка которой началась в 80-х годах по проекту, предусматривавшему строительство на станции не менее трех промышленно-исследовательских реакторов на быстрых нейтронах. В соответствии с новым проектом на ЮУАЭС будут построены четыре энергоблока с реакторами ВВЭР-1000 суммарной мощностью 4,2 ГВт. Строительство станции планируется начать в 2016 году. Выбор площадки, подходящей под строительство новой ЮУАЭС, помимо вопросов технологического свойства, предусматривает поиск положительного отношения местного населения к самой идее появления в их местности нового объекта атомной энергетики.