Третий по величине город Челябинской области Златоуст в действительности может оказаться значительно старше своего официального возраста и даже претендовать на статус древнейшего поселения на территории региона после древнеарийского Аркаима. С таким сенсационным предположением выступила группа ученых во главе с доктором исторических наук из Института истории и археологии Уральского отделения РАН Евгением Курлаевым. Ученые на протяжении 14 лет проводили раскопки в окрестностях горной цепи Таганай, одновременно изучая исторические документы XVII века.   Ученые, в частности, выяснили, что в 1672 году думский дворянин и воевода Яков Тимофеевич Хитрово по указанию государя Алексея Михайловича Романова был послан на восток с поручением «на Уральских горах город поставить над Тасмами реками в камне и сыскивать серебряную руду». Для этого с воеводой были отпущены «мастера и знающие немцы». «Тасмами реками» ныне называется река Тесьма в окрестностях Златоуста.   Как следует из хроник, 1 июня 1672 года экспедиция, насчитывавшая порядка тысячи человек, вышла к Тесьме, стекающей с Таганайских гор. Пришедшие разбили лагерь, а на десятый день построили первое строение. Они поставили крепость, причем строили ее особым образом: делали два сруба, связывали их, а затем, наполнив землей и камнями, огораживали такими срубами территорию. Поиски серебряной руды успеха не принесли, поэтому уже спустя два года на месте будущего города от всей экспедиции осталось не более 30 человек. Остальные либо ушли по приказу царя, либо бежали. Среди них оказались не только крестьяне, но и, как утверждают исследователи, «немцы», которые намеренно указали ложное место поисков драгоценного металла. Тем не менее, по словам заместителя директора национального парка «Таганай» Мелены Братухиной, до сих пор в окрестностях Таганая можно найти утварь тех лет.   Теперь, как сообщили «URA.Ru» в пресс-службе администрации Златоустовского городского округа, отцы города оружейников намерены поставить вопрос о том, чтобы пересмотреть ныне принятую дату рождения Златоуста. Во всяком случае, глава Златоуста Дмитрий Мигашкин намерен содействовать в познании хроники Златоуста с самого ее начала. Таким образом, Златоуст, официальной датой основания которого считается 1754 год, когда тульскими промышленниками Мосоловыми был построен Златоустовский железоделательный завод, в этом году мог бы отметить свое 334-летие.