Сегодня вечером сборная Украины сыграет четвертьфинальный матч против Италии на ЧМ-2006. Безусловные фавориты — более именитые и опытные итальянцы. Ведущая европейская букмекерская контора William Hill принимает ставки на победу Италии 1:1,61, на Украину — 1:5,5. Однако наставник украинцев Олег Блохин считает, что у его футболистов есть одно большое преимущество перед соперником — отсутствие давления за результат, сообщает «Дело». «Мы не боимся играть с Италией. Будем играть свободно и намерены победить. Считаю, что давление на игроков сборной Италии куда больше. Ведь они — фавориты, им нужно побеждать. Мы же уже достигли того, чего хотели», — сказал накануне матча Блохин. На поле гамбургской «АОЛ-Арены» (вмещает 50 000 человек), где пройдет четвертьфинал, соперники уже играли на этом чемпионате: 19 июня Украина разгромила здесь Саудовскую Аравию 4:0, а Италия 22 июня одержала победу над Чехией 2:0. В этот раз сборным было отказано в традиционной тренировке на стадионе за день до матча. По мнению оргкомитета чемпионата, поле на «АОЛ-Арене» после пяти проведенных матчей находится не в лучшем состоянии и нуждается в «отдыхе». Итальянская и украинская национальные сборные до сегодняшнего дня встречались три раза. В 1995 году команды сошлись в отборочной группе к чемпионату Европы 1996 года. Оба раза в Бари и в Киеве Италия была сильней — 3:1 и 2:0. Последняя же встреча соперников непосредственно перед нынешним чемпионатом.