Столица Урала готовится ко второму Международному марафону «Европа-Азия». В забеге, ради которого 7 августа будет перекрыт центр города, примут участие именитые спортсмены, политики, иностранцы, бизнесмены и просто любители бега — всего порядка 5 тысяч человек. Дистанцию в 42 км преодолевают далеко не все, но многие готовы платить даже за попытку пробежать. Почему марафоны так популярны во всем мире, что заставляет десятки тысяч людей бежать несмотря ни на что и в чем выигрыш организаторов — в материале «URA.Ru». На фоне непрекращающихся допинг-скандалов в российском спорте и отстранения сборной по легкой атлетике от Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро предстоящий марафон «Европа-Азия» обещает стать настоящим праздником бега. На старт выйдут тысячи человек разных возрастов и социального статуса: кто-то осилит минимальную дистанцию в 3 км, кто-то пробежит 10 км или полумарафон, а самые подготовленные мотивированные ринутся покорять классическую марафонскую дистанцию — 42 км 195 м. «Европа-Азия» 2016 — второй в истории города международный марафон. В прошлом году в забеге приняли участие около трех тысяч человек. В этом на старт выйдут порядка пяти тысяч человек, а марафон приобрел еще и статус Кубка России. Во всем мире марафонское движение развивается уже более 100 лет. Причиной популярности марафонов, в первую очередь, эксперты называют доступность бега. Так или иначе, бегать умеют все. Заниматься этим видом спорта можно практически в любых условиях, для этого не нужны специальная экипировка или дорогостоящее оборудование, для начала хватит пары кроссовок. Как от простого увлечения бегом люди приходят на марафоны, «URA.Ru» рассказал генеральный директор сети спортивных магазинов «Высшая лига», организатор первого в России легкоатлетического забега «Высшая Лига Nike Run Krasnodar» (2005 год), международного марафона в Сочи и десятков других массовых спортивных соревнований Алексей Пшеничный. «Люди приходят в бег каждый со своими целями. Кто-то хочет привести себя в форму, кто-то — обрести новых друзей в здоровом и активном социуме. Многие используют бег как антистресс, отдых от умственных и моральных перегрузок. Но как бы человек ни пришел в бег, рано или поздно у него возникает вопрос: что дальше? Сами по себе рождаются цели и амбиции делать то, что не делали раньше, тут и возникает желание принимать участие в забегах, а марафон (42,195) — вершина мастерства. На спрос пробежать, естественно, появляется предложение с массовыми стартами, которые, чаще всего, проводят частные организации. В России это направление молодое. Так, мы проводим забеги численностью 1000 и более человек 12 лет и, наверное, были пионерами из негосударственного сектора, кто делал такое», — рассказал Пшеничный. Рост популярности занятий бегом в России директор международного марафона «Европа-Азия» Андрей Уткин объясняет при помощи «Пирамиды Маслоу». Уткин считает, что россияне в конце 90-х — начале нулевых смогли удовлетворить все свои базовые потребности: у людей появилась возможность ездить за границу, покупать машины, улучшать жилищные условия. «После этого люди задумались о себе. То, что в Америке происходило в 70-80-х годах, у нас происходит сейчас. Люди стали следить за здоровьем, заниматься спортом стало модно, а бегать может каждый», — поясняет Андрей Уткин. Моду на спорт, и на марафоны в частности, активно поддерживают звезды и вип-персоны. Пробежаться рядом со знаменитостями, а потом с ними сфотографироваться с заслуженными медалями — тоже отличная мотивация для участия в забегах. Так, например, в марафоне «Европа-Азия» примут участие знаменитые спортсмены: бронзовый призер Олимпийских игр в Лондоне Татьяна Архипова, легкоатлетка Сардана Трофимова, член сборной страны по марафону, победительница марафона в Омске в 2015 году Оксана Фащенко, участник Олимпийских игр в Лондоне и двукратный призер чемпионата Европы в беге на три тысячи метров с препятствиями Николай Чавкин, чемпион России в марафонском беге Федор Шутов, а также входящие в десятку лучших марафонцев мира бегуны из Кении Пол Самой, Виктор Кимели и Сара Керубо. Дистанцию в три километра собирается пробежать актриса шоу «Уральские пельмени» Юлия Михалкова, в полумарафоне примет участие известный дизайнер Никита Баранов, а мэр Екатеринбурга Евгений Ройзман замахнулся на 42 километра 195 метров. Марафоны есть некоммерческие, входящие в программу Олимпийских игр, чемпионатов мира и континентов, чемпионатов стран. Но более популярными являются коммерческие забеги, в том числе — Большая шестерка марафонов: Бостонский, Лондонский, Берлинский, Чикагский и Нью-Йоркский и Токийский (с 2013 года в ступил в серию — прим. ред.). В каждом из этих марафонов на старт выходят по 30-40 тысяч участников. И всем им нужны качественные кроссовки и удобная одежда. Не удивительно, что очень быстро главными спонсорами забегов стали крупнейшие мировые бренды спортивной одежды, а такие компании, как Adidas, Nike, Puma сами организовывают массовые старты. В результате активной поддержки популярных забегов компании не просто поднимают свои продажи, но и решают вопросы узнаваемости и востребованности бренда. «Мы работали практически со всеми известными спортивными брендами, самым последовательным оказался мировой лидер в производстве беговой обуви японская компания Asics, — говорит Алексей Пшеничный. — Японцы являются спонсорами „Run Asics Krasnodar“ уже 5 лет. За это время из малоизвестной в России компании Asics стал безусловным лидером в категории „бег“ во всех специализированных магазинах, в том числе и в нашей сети». Популярности марафонов способствует и стремление городов быть в тренде. Заядлые марафонцы ездят на разные забеги по всему миру. В город, где проходит марафон, приезжают иностранцы, которые заселяются в местные гостиницы, питаются в местных ресторанах, покупают сувениры и просто узнают и рассказывают потом на родине о том, где побывали. Сегодня города-организаторы марафонов соревнуются между собой в количестве участников и зрителей, все стремятся устроить как можно больше сопутствующих мероприятий, доказать, кто «круче». «Не каждый город может себе позволить принять марафон. Сегодня марафон в городе — это престижно. Вот есть Бостонский марафон, Лондонский, и есть „Europt-Asia international marathon“. Иностранцы к нам с удовольствием приезжают, потому что в Европе стартовые взносы — по 300 евро, наши расценки, от 800 до 2000 рублей, куда доступнее. Наша задача — провести марафон на уровне», — говорит Андрей Уткин.