У мэра второго по величине свердловского города начались проблемы. Лишившись своего покровителя Алексея Воробьева, глава Нижнего Тагила Николай Диденко теряет шанс возглавить предвыборную кампанию «Единой России» в своем муниципалитете, а затем – и вовсе пост градоначальника. Почувствовав слабину Диденко, его вечные оппоненты объединяют усилия: в игру включился «единоросс»-афганец, личный банкир Эдуарда Росселя и директор легендарного уральского завода. Все подробности – в материале «URA.Ru». 61-летнего Николая Диденко в элите никогда не считали близким к Эдуарду Росселю. Отношение губернатора к мэру и возглавляемому им муниципалитету менялось от сдержанной похвалы (когда надо было противопоставить кого-нибудь Аркадию Чернецкому) до раздраженной критики. Спасаясь от губернаторского гнева, Николай Наумович то и дело пользовался расположением Алексея Воробьева, и многие не стеснялись называть мэра Нижнего Тагила «человеком Петровича». В марте-2008 Диденко предстоит пережить очередное испытание выборами, и наблюдатели уже не первый месяц обсуждали уменьшающиеся шансы градоначальника сохранить за собой пост после 16 лет службы. Когда стало известно об отставке Алексея Воробьева, хор скептиков зашумел с новой силой: без своего патрона Николаю Наумовичу с соперниками не справиться. Тут же появилась информация о том, что другой солидный товарищ Диденко, гендиректор «Уралвагонзавода» Николай Малых, разочаровался в мэре и больше не желает поддерживать его политически. Приободрились и сами оппоненты. «URA.Ru» уже рассказывало о том, что весной Диденко стал жертвой масштабной кампании в крупных средствах массовой информации, включая несколько популярных таблоидов. Заказчиком атаки называли то группу оппозиционных депутатов городской думы, то ряд городских предпринимателей, но все чаще звучало имя Алексея Чеканова. Чеканов возглавляет крупный «Тагилбанк», считается личным другом Эдуарда Росселя (губернатор даже имеет счет в этом кредитном учреждении) и не скрывает своего желания поруководить городом. В прошлый раз его удалось отговорить не соперничать с Диденко (вероятно, не без помощи Алексея Воробьева). Но в этот раз г-н Чеканов настроен как нельзя серьезно. Неожиданно сильный удар по мэру-долгожителю обрушился со стороны свердловской областной думы. На последнем заседании депутат нижней палаты Виктор Бабенко, воспользовавшись случаем (парламентарии обсуждали присуждение очередных премий облдумы), выступил с резкой критикой нижнетагильского городского хозяйства и муниципальных служб города. «Это далеко не первый случай, когда Бабенко критикует Диденко, - говорят депутаты. – Он сам тагильчанин, и давно копит негативную информацию по муниципальному управлению». Самые смелые интерпретаторы уже заявляют, что «единоросс» Виктор Бабенко собирается лично баллотироваться в мэры свердловского города №2. Однако более реалистичной звучит версия, согласно которой Бабенко надеется в первую очередь замкнуть на себя предвыборную кампанию «партии власти» в Нижнем Тагиле. Согласно общепринятому правилу, именно мэр города становится куратором кампании ЕР, несет ответственность за результат и либо пожинает затем лавры, либо отвечает по всей строгости. Эта роль, например, ждет Аркадия Чернецкого в Екатеринбурге. А вот в Тагиле благодаря усилиям Бабенко куратором могут назначить именно его, а не Николая Диденко. Как напоминают источники в ЕР, у Бабенко есть высокопоставленные покровители, среди которых – «единоросс» Франц Клинцевич (их с Бабенко связывает афганское прошлое) и Валерий Язев. Способности депутата по ведению кампании тоже не вызывают сомнений: в 2003 году он, поддерживая на выборах губернатора Андрея Вихарева, подарил тому шикарный результат по Нижнему Тагилу. Если Виктор Бабенко возглавит тагильскую кампанию и станет архитектором победы, его голос будет одним из решающих при организации следующей, мэрской кампании. Пойдет ли он на выборы лично, или же поможет победить тому же Алексею Чеканову – пока неизвестно. Пока же стороны продолжают обмениваться компроматом, публикуемым в массовых изданиях. Обличительные тексты и про Диденко, и про Чеканова еженедельно изучают десятки тысяч свердловчан. Но главный адресат у них один – Эдуард Россель.