Уральский федеральный университет вошел в первую тысячу Академического рейтинга университетов мира — 2015: свердловский вуз занял место в последней сотне исследованных вузов (группа 901—1000), не попав в топ-500 лучших учебных заведений мира. Академический рейтинг был подготовлен Центром исследования университетов мирового класса (CWCU) Академии высшего образования Шанхайского университета Цзяо Тун. Русифицированную версию представил проект РИА «Новости» — «Социальный навигатор». В топ-500 рейтинга вошли два российских вуза: МГУ им. Ломоносова (86 место) и СПбГУ (группа 301—400). Исследовались также Новосибирский государственный университет, Московский физико-технический институт, Санкт-Петербургский государственный технологический институт, Уральский федеральный университет и Казанский (Приволжский) федеральный университет. Первое место в рейтинге занял Гарвардский университет. На главенствующей позиции американский вуз держится уже 13 лет. В топ-10 вошли Стэнфордский университет, Массачусетский технологический университет, Калифорнийский университет в Беркли, Кембриджский университет, Принстонский университет, Калифорнийский технологический институт, Колумбийский университет, Чикагский университет и Оксфордский университет. Академический рейтинг университетов мира (ARWU) публикуется ежегодно, начиная с 2003 года, и включает в себя 500 лучших университетов мира.