Западное издание Die Welt (либеральная газета «Вельт», выпускается издательством Axel Springer) опубликовало критический материал о предвыборной кампании в Госдуму «Единой России». Публикация под названием «Как Путин извлек выгоду из разочарования многих россиян» называет типичным примером кандидата от «партии власти», олимпийского чемпиона Сергея Чепикова, который приезжает на встречу с электоратом в Режевском округе в комфортном БМВ, а размер его избирательного фонда — 21000 евро из «пожертвований частных лиц». Все они поддерживают Чепикова, потому что надеются на его помощь, когда он станет депутатом Госдумы. Конкурентом Чепикова в Режевском избирательном округе является единственный из девяти оппозиционеров — лидер свердловского отделения партии «ПАРНАС» Михаил Борисов. Его избирательный фонд — 137 евро (из собственных средств). Борисов так же, как и Чепиков, едет в Реж на автомобиле, но с пассажирами, чтобы заработать деньги на топливо. Оппозиционер рассказал изданию «Вельт», что предприниматели не хотят жертвовать на его кампанию, потому что им это принесет только проблемы. Автор статьи рассказывает, что Борисов хотел напечатать в местной газете на предоставленных по итогам жеребьевки четырех квадратных сантиметрах фразу «„ПАРНАС“ за отставку Путина», но ему отказали, так как это призыв к экстремизму, сопереживает герою Die Welt. Издание отмечает, что Чепикову гарантирован мандат партии, которую в народе зовут «партией жуликов и воров». Die Welt пишет, что после 2011 года, когда «десятки тысяч людей отправились на улицы в знак протеста против фальсификации выборов», государство выбрало новую стратегию: вернуло одномандатные округа, снизило порог для партий до 5%, допустило независимых кандидатов. Однако даже эти послабления, считает автор материала, в итоге вряд ли будут оптимистичными. Главная проблема кандидатов от оппозиции сегодня — то, что гражданам выборы неинтересны, социологические показатели низкие. «Апатия и недоверие всем политикам сильно ощущается в Екатеринбурге, как и во многих других регионах России. Любая авторитарная система использует такую апатию как пассивную поддержку», — пишет автор материала Юлия Смирнова. Смирнова — выпускница МГУ им. М.В.Ломоносова, писала статьи для русскоязычной версии Forbes, аккредитована в Москве как корреспондент Die Welt, также пишет для Washington Post. Получить комментарии героев публикации — Михаила Борисова и Сергея Чепикова — не удалось. По данным источника «URA.Ru» в штабе Чепикова, присутствие журналиста на встрече в той поездке в Реж было связано с рекомендацией отдела агитационно-пропагандистской работы свердловского регионального отделения партии «Единая Россия». «Была просьба помочь в организации работы, поэтому никаких вопросов не задавали», — говорит собеседник агентства. В пресс-службе «Единой России» отказались от комментариев.